Yleistä foniatriasta
Foniatria tulee kreikan kielen sanoista, jotka merkitsevät ääntä ja lääkäriä. Suomeen saatiin ensimmäinen foniatri 1910-luvulla. Laajemmin foniatrinen toiminta käynnistyi meillä 1948.
Millainen on ihanteellinen ääni?
Tavoitteena on, että ääni toimii kyllin hyvin töissä ja harrastuksissa ja että ihminen on itse tyytyväinen tilanteeseen. Uutistenlukijalla ja oopperalaulajalla on erilainen ihanneääni kuin hevirokkarilla. Foniatri ei määrittele ihanneääntä, vaan pyrkii auttamaan potilasta tilanteen mukaan.
Oma, tuttu ääni on myös osa identiteettiä ja itsetuntoa. Pysyvä äänivamma voikin merkitä ihmiselle kriisiä, jossa identiteetin joutuu rakentamaan osin uudelleen.
Milloin käheää ääntä pitää tutkia?
Jos käheys kestää ilman selvää syytä kauemmin kuin pari viikkoa, on tärkeää tähystää kurkunpää, varsinkin jos on kyse tupakoitsijasta. Kurkunpään syövät ovat onneksi harvinaisia, mutta sellainenkin vaihtoehto täytyy sulkea pois. Tarkastuksen voi tehdä korva–nenä–kurkkutautien erikoislääkäri, foniatri tai muu lääkäri, joka on harjaantunut kurkunpään tutkimiseen. Tarkastuksen jälkeen voi hyvillä mielin pohtia käheydelle muita, foniatrisempia syitä. Tavallisin niistä on flunssan ja reippaan äänenkäytön yhdistelmä: siitä seuraava käheys voi kestää hyvin parikin kuukautta.